この虫な～んだ
セミヤドリガ（幼虫）

▲ヒグラシに寄生するセミヤドリガ（幼虫）
画像：北岡明彦さん

　お盆のころ、少し山手を散歩していて、夕方や曇天になると、カナカナ…と鳴くセミの声が聞こえます。これは、ヒグラシの鳴き声です。緑色がかった体と透明な羽が特徴です。

　でも、今回の主役はセミではなく、セミのお腹に着いている白いかたまりです。実は、この白い毛に包まれたものは、セミヤドリガという小さなガの幼虫なのです。幼虫はセミの腹に寄生して、その体液を吸って成長します。十分大きくなると、セミから落ちて、草の葉裏などで蛹（さなぎ）になります。成虫は羽を広げても２㎝に満たない黒っぽい色をしたガで、めったに、その姿を見ることはありません。

　日本には4500種類以上のガの生息が知られています。そのうち、本種とハゴロモヤドリガだけが、他の昆虫に寄生して育ちます。まれに、ヒグラシやアブラゼミにも寄生しますので、ぜひ探してみてください。